Goethe, Faust,
Faust Study
'Tis
written: "In the beginning was the Word!"
Here
now I'm balked! Who'll put me in accord?
It
is impossible, the Word so high to prize,
I
must translate it otherwise
If
I am rightly by the Spirit taught.
'Tis
written: In the beginning was the Thought!
Consider
well that line, the first you see,
That
your pen may not write too hastily!
Is
it then Thought that works, creative, hour by hour?
Thus
should it stand: In the beginning was the Power!
Yet
even while I write this word, I falter,
For
something warns me, this too I shall alter.
The
Spirit's helping me! I see now what I need
And
write assured: In the beginning was the Deed!
Goethe, Faust, Studierzimmer
Geschrieben
steht: Im Anfang war das Wort!
Hier
stock ich schon! Wer hilft mir weiter fort?
Ich
kann das Wort so hoch unmoeglich schaetzen,
Ich
muss es anders uebersetzen,
Wenn
ich vom Geiste recht erleuchtet bin.
Geschrieben
steht: Im Anfang war der Sinn.
Bedenke
wohl die erste Zeile,
Dass
deine Feder sich nicht uebereile!
Ist es
der Sinn, der alles wirkt und schafft?
Es
sollte stehn: Im Anfang war die Kraft!
Doch,
auch indem ich dieses niederschreibe,
Schon
warnt mich was, dass ich dabei nicht bleibe.
Mir
hilft der Geist! Auf einmal seh ich Rat
Und
schreibe getrost: Im Anfang war die Tat!
George Gordon Noel Byron, Lord Byron
(1788-1824) Manfred. Act II. Sc. 1.
Think'st
thou existence doth depend on time?
It
doth; but actions are our epochs.
Benjamin, Earl of Beaconsfield
Disraeli (1804-1881) Vivian Grey, Book V. Chap. 1
Experience
is the child of Thought, and Thought is the child of Action.
Epictetus (A.D. c. 50-c. 138) Discourses.
Chap 11.
In
a word, neither death, nor exile, nor pain, nor anything of this kind is the
real cause of our doing or not doing any action, but our
inward
opinions and principles.
Epictetus (A.D. c. 50-c. 138) Discourses. Chap. 18.
If
what the philosophers say be true,—that all men's actions proceed from one
source; that as they assent from a persuasion
that
a thing is so, and dissent from a persuasion that it is not, and suspend their
judgment from a persuasion that it is
uncertain,—so
likewise they seek a thing from a persuasion that it is for their advantage.
Epictetus (A.D. c. 50-c. 138) That
we ought not to be angry with Mankind, Chap. 28.
The
appearance of things to the mind is the standard of every action to man.
Epictetus (A.D. c. 50-c. 138) How
Nobleness of Mind may be consistent with Prudence, Chap. 5.
The
materials of action are variable, but the use we make of them should be
constant.
Epictetus (A.D. c. 50-c. 138) How
the Semblances of Things are to be combated. Chap. 18.
Every
habit and faculty is preserved and increased by correspondent actions,—as the
habit of walking, by walking; of running, by running.
Thomas Henry Huxley (1825-1895)
Technical Education.
The
great end of life is not knowledge but action.
Henry Wadsworth Longfellow
(1807-1882) The Song of Hiawatha. Part ix.
Big
words do not smite like war-clubs,
Boastful
breath is not a bow-string,
Taunts
are not so sharp as arrows,
Deeds
are better things than words are,
Actions
mightier than boastings.
Plutarch (A.D. 46?-A.D. c. 120) Life
of Agesilaus, II.
It
is circumstance and proper measure that give an action its character, and make
it either good or bad.
Plutarch (A.D. 46?-A.D. c. 120) Of the Training of Children.
Democritus
said, words are but the shadows of actions.
Plutarch (A.D. 46?-A.D. c. 120)
Lives of the Ten Orators
When
Demosthenes was asked what was the first part of oratory, he answered,
“Action;” and which was the second, he replied,
“Action;”
and which was the third, he still answered, “Action.”
William Wordsworth (1770-1850) The
Borderers, Act III
Action
is transitory,—a step, a blow;
The
motion of a muscle, this way or that.
Ernest Hemingway
Ne jamais confondre mouvement et
action.
Friedrich Engels, Ludwig Feuerbach
Les buts des actions sont voulus,
mais les résultats que donnent ces actions ne le sont pas.
Friedrich Hegel, Les principes de la philosophie du droit
L'extériorisation de la volonté
comme volonté subjective ou morale est l'action.
Friedrich Nietzsche, La
naissance de la tragédie
La connaissance tue l'action, pour
agir il faut que les yeux se voilent d'u nbandeau d'illusion.
Voltaire, Lettres
philosophiques
L'homme est né pour l'action, comme
le feu tend en haut et la pierre en bas. N'être point occupé et n'exister pas
est la même chose pour l'homme. Toute la différence consiste dans les
occupations douces ou tumultueuses, dangereuses ou utiles.
Lichtenberg, G.C. Le miroir de l'âme
Rien n'est plus insondable que le
système de motivations derrière nos actions.
Michel de Montaigne, Essais I, 37
Qu'on me donne l'action la plus
excellente et pure, je m'en vais y fournir vraisemblablement cinquante
vicieuses intentions. Dieu sait, à qui les veut entendre, quelle diversité
d'images ne souffre notre interne volonté !
Michel de Montaigne, Essais II, 2
Toutes actions hors les bornes
ordinaires sont sujettes à sinistre interprétation, d'autant que notre goût
n'advient non plus à ce qui est au-dessus de lui, qu'à ce qui est au-dessous.
Michel de Montaigne, Essais II, 11
[...] quand on juge d'une action particulière, il faut considérer
plusieurs circonstances et l'homme tout entier qui l'a produite, avant la
baptiser.
Saint-Exupéry, Antoine de, Vol de nuit
Le but peut-être ne justifie rien,
mais l'action délivre de la mort.
Alain, Propos I, 18 juin 1931
Le petit mot : "Je ferai"
a perdu des empires. Le futur n'a de sens qu'à la pointe de l'outil. Prendre
une résolution n'est rien ; c'est l'outil qu'il faut prendre. La pensée suit.
Réfléchissez à ceci que la pensée ne peut nullement diriger une action qui
n'est pas commencée.
Alain, Propos I, 17 avril
1932
Nul ne peut vouloir sans faire. Je
n'entends pas par là seulement que l'exécution doit suivre le vouloir, ce qui
est déjà une assez bonne maxime de pratique ; j'entends que l'exécution doit
précéder le vouloir. Comment cela ? Rien n'est plus simple ni plus aisé à
comprendre si l'on considère l'homme tout entier, l'homme dans la situation de
l'homme, tel qu'il est né, tel qu'il a grandi. Que l'homme agisse avant de
vouloir, c'est ce qui est évident par l'enfance. L'homme nage dans l'univers
dès qu'il y est jeté ; et il s'y trouve toujours jeté, et jamais d'aucune
manière il ne s'en peut retirer. L'action réelle est donc toujours commencée.
Tout le vouloir doit s'appliquer à ce point où l'homme déjà se sauve par les
mouvements de l'instinct. L'art de naviguer, qui est un des plus admirables,
fournit toujours de bonnes comparaisons pour l'art de vivre. On sait que le
gouvernail ne peut agir si le bateau ne reçoit pas une impulsion, soit du vent,
soit des rames ; et disons même que, tant que la coque n'a pas pris une
certaine vitesse par rapport à l'eau, le gouvernail est une chose morte. »